광주시정신건강복지센터는 지난 6월 23일부터 8월 11일까지 8주간 진행된 광주시민 마음 건강 프로그램 ‘연습이 필요한 당신에개(Dog)’를 성황리에 마쳤다.

이번 프로그램은 감정표현이나 대인관계에서 어려움을 겪는 시민 10명을 대상으로 한 동물 매개 집단상담으로 매주 월요일 저녁 7시부터 9시까지 총 8회기에 걸쳐 운영됐다.

긍정심리학의 강점 강화 접근과 회복탄력성 증진 전략을 반영해 설계된 이번 과정은 전문 강사의 지도 아래 도우미견과 함께하는 노즈워크·보물찾기 활동, 감정표현 보드게임 등으로 진행됐다. 이를 통해 참여자들은 긍정적인 정서를 경험하고 대인관계 기술을 안전하게 연습할 수 있었다.

프로그램 전·후 비교 결과, 감정인식 능력을 나타내는 TAS-20 점수는 평균 28.0점에서 20.1점으로 28.1% 감소해 부정적 감정 상태가 완화된 것으로 나타났다. 대인관계 유능성을 나타내는 L-ICQ 점수는 평균 39.9점에서 46.5점으로 16.6% 향상돼 관계 형성 능력이 개선됐다. 자존감을 나타내는 RSES 점수는 평균 29.3점에서 28.1점으로 소폭(–3.8%) 감소했으나 대부분의 참여자에서 정서적 안정과 관계 기술 향상이 동시에 확인됐다.

참여자들은 “도우미견과 함께하니 마음이 한결 편안해졌다”, “나 자신을 돌아볼 수 있었고 감정을 표현할 수 있게 됐다”, “타인과의 관계가 부담스럽지 않게 됐다” 등 긍정적인 반응을 보였다.

이에 대해 광주시정신건강복지센터 관계자는 “동물 매개 집단상담 활동은 심리적 안정과 사회적 상호작용을 촉진하는 효과가 크다”며 “앞으로도 시민들이 일상속에서 정신건강을 돌볼 수 있는 다양한 프로그램을 운영하겠다”고 말했다.

광주신문  gjilbo2001@hanmail.net

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