27일 더불어민주당 인재근 의원(서울 도봉구(갑)·보건복지위원회)과 소병훈 의원(경기 광주시(갑)·행정안전위원회)이 국제기구전염병혁신연합(Coalition for Epidemic Preparedness Innovation, CEPI) 대표인 리처드 해켓 박사와 만남을 가졌다.

2017년 다보스 포럼을 통해 설립된 CEPI는 메르스를 포함한 신종 감염병 대응을 위한 국제기구이다. 본부는 노르웨이에 있고 독일, 영국, 일본 등이 조성한 펀드를 통해 약 6조원의 기금을 보유하고 있다.

이날 면담에서는 CEPI의 활동과 역할을 시작으로 ▲취약국가에 신종감염병 백신을 지원하는 방안, ▲신종감염병에 대한 CEPI와 한국정부의 협력 방안, ▲한국 지방자치단체의 CEPI 사무소 국내유치 등이 논의됐다.

세계적인 백신 및 감염병 대응 전문가로 CEPI의 대표를 맡고 있는 리커드 해켓 박사는 “선도적인 생명공학 및 제약산업 기술을 갖고 있는 한국은 백신 개발과 전염병 대비에 중요한 역할을 담당할 국가”라고 강조하며, “새로운 전염병에 대비하는 백신 개발 사업을 한국 정부와 함께 할 수 있길 기대한다. 한국의 우수한 과학자 및 기관과 협력하여 전염병 대응 역량을 강화하길 바란다”고 밝혔다.

인재근·소병훈 의원은 “전염병 및 신종질병은 사회안전망, 나아가 국가안보와도 깊은 관련이 있는 심각한 문제이다. 우리나라는 2015년 메르스 사태를 겪으며 이러한 문제에 미리 대비하지 못할 경우 국민들에게 어떤 피해와 희생이 돌아가는지 경험했다”고 설명하면서, “건강하고 행복한 인류를 만드는 일에 대한민국이 의지와 역량을 더할 수 있길 바란다. 이를 통해 국민의 안전을 책임지는 든든한 나라의 모습이 보다 굳건히 세워지길 기대한다”고 답했다.

광주신문  gjilbo2001@hanmail.net

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